「梅雨」と聞くと、多くの人が初夏に訪れる長雨を思い浮かべるかもしれませんね。
ですが、実は「梅雨」には季節ごとに異なる種類が存在します。
具体的には、以下の4つの名前で呼ばれるものがあります：
- 一般的な「梅雨」
- 春に見られる「菜種梅雨」
- 秋の「すすき梅雨」
- 冬の「山茶花梅雨」
それぞれ、どのような特徴があり、いつの季語として扱われるのかをご存じでしょうか？
この記事では、それぞれの「梅雨」の違いや由来、さらに「梅雨」に関連するさまざまな言葉についてもご紹介します！
梅雨の種類について
「梅雨」とひとことで言っても、大きく分けると春夏秋冬、それぞれに特徴を持つ4種類の梅雨があるのをご存じですか？以下で詳しく見ていきましょう。
春の「菜種梅雨」
読み方：「なたねづゆ」または「なたねつゆ」
菜の花が咲く3月下旬から4月上旬頃にかけて続く曇りや雨を指すのが「菜種梅雨」です。この名前の由来は、菜の花（アブラナ科植物の別名）が咲く時期に重なるためです。
また、この時期の雨は「催花雨（さいかう）」とも呼ばれ、花が咲くのを促す雨として知られています。
この現象は、太平洋沿岸に前線が停滞することで起こります。ただし、夏の梅雨と比べると期間が短く、毎年必ず発生するわけではありません。
夏の「梅雨」
これは最も馴染み深い「梅雨（つゆ）」です。オホーツク海気団と小笠原気団がぶつかり、梅雨前線が形成されることによって起こります。
梅雨前線が停滞する5月から8月にかけて、雨や曇りの日が続くのが特徴です。
秋の「すすき梅雨」
読み方：「すすきつゆ」または「すすきづゆ」
8月下旬から10月下旬頃に見られる長雨を指します。この雨は「秋の長雨」や「秋霖（しゅうりん）」「秋雨（あきさめ）」といった別名でも知られています。
秋雨前線が原因で、北海道や東北地方では特に雨量が多くなることがあります。その後、前線が徐々に南下し、10月頃に消滅します。
冬の「山茶花梅雨」
読み方：「さざんかづゆ」または「さざんかつゆ」
山茶花が咲く11月下旬から12月上旬にかけて、太平洋側で降る長雨を指します。
この現象は、移動性高気圧の位置によって前線が停滞することで発生します。
その他の「梅雨」に関連する言葉
梅雨に関連する表現は他にもたくさんあります。一部をご紹介します：
- 空梅雨（からつゆ）：梅雨の時期に雨が少ないこと。
- 筍梅雨（たけのこつゆ）：筍が出る4月から5月に見られる長雨。
- 走り梅雨（はしりつゆ）：本格的な梅雨の少し前に起こる雨続きの天気。
- 戻り梅雨（もどりつゆ）：梅雨明け後に再び梅雨のような天気になること。
- 陽性梅雨（ようせいばいう）：短期間に激しい雨が降った後、晴れる天気。
- 陰性梅雨（いんせいばいう）：しとしとと長く降り続く静かな梅雨。
季語としての「梅雨」について
それぞれの梅雨がいつの季語になるかをご存じでしょうか？
- 菜種梅雨は春の季語（特に晩春）
- 梅雨は夏の季語（特に仲夏）
- すすき梅雨・山茶花梅雨は季語として歳時記に記載されていないため、正式には季語ではありませんが、季節を連想させる言葉として使われることがあります。
まとめ
植物の名前に由来するこれらの「梅雨」は、季節の風物詩とも言える存在です。
それぞれの時期に見られる自然の変化を楽しみながら、日本の四季を感じてみてくださいね！
