引っ越しといえば「引っ越し蕎麦」。
この日本ならではの風習について、気になったことはありませんか？
この記事では、引っ越し蕎麦の由来やその意味、「自分で食べるのは間違いなのか？」といった疑問について詳しく解説していきます。
江戸時代から続く、蕎麦と引っ越しの関係を一緒に学んでいきましょう。
引っ越し蕎麦とは？
「引っ越し蕎麦」とは、引っ越しの際に近所の方々へご挨拶として蕎麦を配るという日本の伝統的な習慣です。
現在では、タオルやお菓子、洗剤などを持って挨拶に行くのが一般的ですが、昔は引っ越しの挨拶といえば蕎麦が定番でした。
当時は、今のような乾麺ではなく、蕎麦屋で茹でた蕎麦をせいろに盛り、昼や午後の時間帯に近所へ配るのが一般的だったそうです。
なぜ蕎麦を選んだのか？
引っ越し蕎麦の風習が生まれ、定着したのは江戸時代中期と言われています。
江戸の庶民にとって、蕎麦はとても身近な食べ物でした。
江戸周辺の土壌では小麦が育ちにくく、代わりに蕎麦粉が豊富に取れたため、蕎麦は日常的に食べられていました。
また、せっかちな江戸っ子には、短時間で茹で上がる蕎麦がぴったりでした。
安価で、いつでも食べられる蕎麦は、江戸の庶民にとって主食のような存在だったのです。
さらに、蕎麦には「蕎麦（そば）」と「傍（そば）」を掛け合わせた洒落が含まれていました。
「これからお傍に伺います」という意味や、蕎麦の細く長い形状から「末長くお付き合いをお願いします」という願いが込められていたのです。
こうして江戸で生まれた引っ越し蕎麦の文化は、やがて全国に広がりました。
引っ越し蕎麦は自分で食べてもいいの？
本来、引っ越し蕎麦は「引っ越しをした人が近所に配るもの」ですが、最近では「引っ越し先で自分で食べる」という新しいスタイルも増えてきています。
SNSなどで「新居で引っ越し蕎麦を食べました」といった投稿を見かけることもありますね。
伝統的な考えからすれば、自分で食べるのは誤解とも言えますが、時代とともに風習は変わるものです。
今では、新居で引っ越し蕎麦を楽しむことも、引っ越しを祝う一つの方法として定着しつつあります。
天ぷらを乗せた蕎麦で頑張った自分をねぎらったり、家族みんなで蕎麦を囲むのも良いでしょう。
現代の引っ越し挨拶の現状
今では、引っ越しの際に蕎麦を配ることはほとんどありません。
むしろ、引っ越しの挨拶自体が省略されるケースも多いです。この背景には、時代の変化が影響しています。
引っ越し蕎麦の風習が廃れ始めたのは、大正時代頃と言われています。
文明開化に伴い、実用的な品物が重視されるようになり、タオルや石鹸といった日用品が挨拶の定番になりました。
昭和以降、さらに引っ越し蕎麦の習慣は減少し、平成から令和にかけて、賃貸物件の増加や核家族化、単身世帯の増加などにより、挨拶自体が減っていきました。
しかし、田舎や長く住む予定がある場所では、引っ越しの挨拶は今でも良いコミュニケーションのきっかけになります。
まとめ
引っ越し蕎麦は、もともとご近所に振る舞うものでしたが、今では自分で食べることも多くなってきました。
風習の変化とともに、引っ越し蕎麦を自分で楽しむことも、一つの新しい文化として受け入れられていると言えるでしょう。
